舒心的日子总显得相互挂像，烦心的日子却各有各的版本。生活在现代都市里的三个年轻人就有着各自的困扰：北京女教师江群恪尽职守，良苦用心却不被师生理解。就在这时，交往多年、就要谈婚论嫁的男友突然又临阵脱逃，江群倍感受挫。深圳男青年凌弈师范大学毕业后，执教才一年就辞职去了深圳，他认定“经济基础决定教学实力”，所以“赚钱不误育人功”。可是都六年了，从商经历却实在乏善可陈，凌弈为自己文不文、商不能商而焦躁不已。上海的女护士沈小边早就厌倦了特护病房里“无病一身娇”的富贵病号，个人的谈婚论嫁又现实得不容回避。然而，小边一直都盼望能有一份值得永久珍藏的纯情，就像曾经支边的父母用她的名字“小边”来纪念的那段难忘岁月。在奉献爱心的热情推动下，在同情弱者的心理驱使下，更在一种强烈的突破自身困境的愿望中，三个年轻人由着各自的因缘际会，经过一番曲折，最终成为了“青年志愿者”，前往贫困地区进行“支教、支医”的扶贫工作。脱离都市奔赴农村，三个年轻人被同时分配到西部的贫困地区--“天堂铺”。欢迎仪式热闹异常。具体负责“接收”他们的谭洪波是一位驻扎当地已有三年的老志愿者，一副完全入乡随俗的样子，他独自建起了当地的医......